Apicoltori: perché il vostro affumicatore non si accende o si spegne da solo?

Pubblicato su 10 Febbraio 2024

Sintesi: In questo articolo esamineremo i motivi per cui i fumaioli degli apicoltori non si accendono o si spengono nell'apiario, causando grande frustrazione o, peggio ancora, lasciando l'apicoltore esposto alle punture delle api.

Quale apicoltore non ha mai vissuto il momento in cui, nonostante i suoi sforzi, il suo affumicatore non si accende? O peggio, il momento in cui ne ha disperatamente bisogno nell'apiario e questo si rifiuta di fumare, nonostante le ripetute pressioni ad alta velocità sul mantice? Analizziamo questi problemi. È colpa dell'apicoltore? Innanzitutto, aveva scelto il combustibile di accensione sbagliato? L'apicoltore di solito sceglie tra i vari combustibili per affumicatori facilmente reperibili. La gamma è ampia: gli abitanti delle città useranno facilmente giornali, cartoni o cartoni per le uova, mentre gli abitanti delle campagne si rivolgeranno a combustibili "naturali" come fieno, paglia, licheni, aghi di pino o pigne, esbosco o trucioli di legno. Una volta trovato il combustibile necessario, lo accende con un accendino, lo mette nel suo affumicatore e inizia a pompare. Appare qualche fiamma o, più spesso, qualche fumarola. L'affumicatore sta fumando, dice tra sé e sé. L'apicoltore aggiunge quindi il suo combustibile abituale. Pellet commerciali, pellet di legno, pellet di lavanda, pellet di paglia o combustibile ricavato da paglia, fieno, pigne, aghi di pino, trucioli di legno, muschio secco, pezzi di rami. Poi inizia a pompare sul mantice, escono alcuni fumi, poi più nulla. Svuota il affumicatore e ricomincia da capo. Non riuscendo più ad accendere il suo affumicatore, l'apicoltore prova le soluzioni che gli vengono proposte: bastoncini di accendifuoco, torce per saldare, rotoli di cartone, ecc. Queste soluzioni non sono solo costose, ma devono anche essere mantenute, cioè le scorte devono essere rifornite, o per far fronte ai guasti della torce per saldare. L'intasamento del filtro del preiniettore del gas è frequente, così come i guasti all'accenditore piezoelettrico. Oltre al problema della difficoltà di accensione o spegnimento dell'affumicatore nell'apiario, ci sono nuovi problemi causati da queste pseudo-soluzioni. L'apicoltore ha sbagliato a scegliere il combustibile di accensione? Probabilmente no. Perché no? Perché i suoi colleghi gli hanno detto che tipo di combustibile usano e riescono ad accendere i loro affumicatori senza problemi. A volte. Allora cosa non funziona?

Astuzie per l'accensione dell'affumicatore di api.

Infatti, solo perché il combustibile di accensione fuma non significa che il affumicatore sia stato effettivamente acceso. Chiunque abbia acceso un fuoco in un barbecue, in un camino o in una stufa a legna sa che per far sì che il fuoco prenda piede è necessario che si creino delle braci rosse, che riscaldano il combustibile. Lo stesso vale per l'affumicatore. È necessario creare una palla densa e incandescente nell'affumicatore, prima di aggiungere altro combustibile. Ma vedremo più avanti che questo non è sufficiente. Per creare questa palla incandescente, è necessario inserire una quantità sufficiente di combustibile, e imballare all'inizio della combustione, continuando a pompare sul mantice, aggiungendo altro combustibile se necessario. Facile a dirsi, ma non a farsi. Perché no? Non è facile imballare il combustibile all'inizio della combustione, perché da un lato le fiamme sono tenui e imballare significherebbe soffocare il fuoco, dall'altro bisogna pompare con una mano e rincalzare con l'altra, con un affumicatore che si dimena all'estremità del braccio. Il pompaggio dell'aria viene quasi sempre interrotto proprio quando l'accensione ne ha più bisogno. Da qui la mancata o insufficiente accensione.

Difetti degli affumicatori di api.

Ma non è tutto. Anche la qualità dell'attrezzatura entra in gioco al momento dell'accensione. Va detto che la maggior parte degli affumicatori commerciali si accende in controcorrente. Si pompando, non c'è problema! L'aria esce dal foro da cui è entrata. Nei casi peggiori, il foro del mantice e quello dell'affumicatore non sono nemmeno opposti. È molto facile individuare questi soffiatori. Ci sono cenere e calcinazione intorno al foro di soffiaggio del mantice. Ricapitoliamo: per poter accendere correttamente il vostro affumicatore, avete bisogno di un dispositivo che non soffi indietro, e dovete essere in grado di accendere il fuoco e rincalzare delicatamente il combustibile con entrambe le mani, cosa che non è possibile con un affumicatore a mantice. Si noti tra l'altro che i mantice aspirano aria per metà del tempo e quindi non soffiano. Prima abbiamo detto che ottenere una palla di combustibile incandescente e calda è necessario, ma non sufficiente. Chiunque abbia acceso un fuoco in un vecchio camino lo sa bene. Anche il camino deve "tira". In altre parole, il fumo e l'aria calda che fuoriescono dalle canne fumarie attirano una corrente d'aria fresca che attiva automaticamente la combustione. Riscaldandosi, l'aria si espande, cioè prende più volume rispetto allo stato iniziale, diventa meno densa e sale. Le mongolfiere sfruttano questo principio. Riempite di aria calda, meno densa all'interno rispetto all'aria atmosferica esterna, salgono come una bolla di gas nell'acqua. I camini che non "tira" spingono il fumo all'interno della stanza. E il fuoco si spegne. Nel caso di affumatori di scarsa qualità, il fumo che fuoriesce non lascia entrare abbastanza aria fresca per attivare la combustione e il fuoco finisce per spegnersi. Da qui tutti quei fumogeni che si spengono nell'apiario. Per compensare questo difetto, l'apicoltore dovrà pompare e pompare ancora sul soffietto. Se non si pompa vigorosamente per almeno tre minuti, l'affumicatore non si accenderà correttamente.

I combustibili giusti per gli affumicatori di api.

Alcuni caricano i loro affumicatori con lo stesso combustibile di accensione a bassa densità - paglia, fieno, aghi di pino o cartone. Il loro affumicatore è troppo caldo, produce fumo troppo caldo e il combustibile si esaurisce rapidamente, per cui devono ricaricarlo spesso nell'apiario. Per uno o due alveari questo non è un problema, ma non appena si superano i cinque alveari lo diventa. Sarà invece più opportuno utilizzare un combustibile denso. I pellet di legno e i pellet di erba medica in miscela hanno il grande vantaggio di non incatramare come altri pellet, ad esempio la paglia o la lavanda. Questi ultimi fanno sì che il cono si attacchi al corpo dell'affumicatore, spargendo catrame sul corpo. Questo renderà estremamente difficile l'apertura del affumicatore.  

Scegliere l'affumicatore per api giusto e facile da accendere.

Ora che sapete cosa fare, la scelta è vostra. Trovate l'apparecchio giusto che non si ritorca e che "tiri" la combustione, accendete con pazienza e pompate energicamente per accendere davvero il vostro smoker. Utilizzate prima un combustibile di avviamento e poi un combustibile denso che duri tutto il giorno. Potete anche scegliere di semplificarvi la vita. Utilizzate Zephyr, un affumicatore che non soffi indietro, che tira e il cui soffiatore vi lascia entrambe le duo mani libere per accenderlo, imballare il combustibile di accensione, versare il combustibile principale, aggiungere il vostro tappo di erbe verdi per condensare i catrami e raffreddare il fumo. Oltre a questi vantaggi, Zephyr consente di affumicare le api semplicemente inclinando l'unità e spazzando rapidamente la parte superiore dei telaini. La produzione di fumo si arresta automaticamente quando il dispositivo viene posizionato in posizione verticale.