Bijenteelt: de beroker

Gepubliceerd op 2 oktober 2022

Samenvatting: In dit artikel leggen we de oorsprong van de beroker uit, hoe steek je je beroker aan? Welke brandstof te gebruiken in een bijen beroker? Hoe gebruikt de imker zijn beroker en wanneer niet?

Oorsprong van de behoefte aan een beroker

De honingbij, Apis mellifera mellifera, is een wild insect dat wordt "gekweekt ¹" en niet gefokt. Domestic komt van het Latijnse "domus", het huis, waar de imker zijn bijenkorf neerzet. De bij is uitgerust met een angel en een gifklier.

Credit: Daniel Elieh-Ali-Komi

Ze kan het maar één keer gebruiken om te steken. De angel is voorzien van weerhaakjes die, wanneer ze in de lederhuid van de vijand worden geplant, verhinderen dat de bij ze verwijdert. De gifklier en de spieren daarvan, evenals de angel, blijven aan de lederhuid vastzitten. De spieren blijven het gif in het doel injecteren. De bij, beroofd van zijn verdedigingsaanhangsel, sterft snel. Daarmee offert hij zichzelf op voor het voortbestaan van de kolonie.

Credit: Biology Open Journal

Dit is echter niet het enige gebruik dat de bij ervan kan maken. Door zijn achterlijf recht te trekken, kan de bij zijn angel eruit halen en er een druppel gif uit de punt persen. Dan slaat hij met zijn vleugels om de vloeistof te spuiten. Zo genereert hij een alarmsignaal voor zijn soortgenoten, die snel hetzelfde doen en de vijand achtervolgen. Eenmaal gestoken, wordt het doelwit gemarkeerd door de geur van het gif, die de agressiviteit van de bijen opwekt, die op dezelfde plaats komen steken.

Hoewel de bijenteelt niet nieuw is - er zijn aarden bijenkorven gevonden die dateren van 900 v. Chr.² - bestaat de term bijenteelt pas sinds 1845³. Daarvoor, in de prehistorie, was de mens een honingverzamelaar. Om het verzamelen te vergemakkelijken en de bijen die tussen hem en zijn buit kwamen af te schrikken, kwam de mens op het idee hun leefgebied te roken. De man merkte op dat deze rook de bijen op de vlucht joeg, en zij verlieten het nest⁴. Deze praktijk werd voortgezet en de balgberoker werd rond 1870 door Moses QUINBY in de Verenigde Staten gemaakt⁵. Men ontdekte dat de haren op de poten van bijen zeer kleine variaties kunnen detecteren in het gehalte aan CO2, dat samen met waterdamp een van de bestanddelen van rook is.

De wetenschap toont aan dat de kans dat de bij aan de punt van de angel een druppel gif produceert om alarm te slaan, afneemt door de aanwezigheid van rook. Ook de gebruikte brandstof is belangrijk.¹⁰ Uit onderzoek is gebleken dat acht van de bestanddelen van het gif en één bestanddeel van de onderkaakklieren bij bijen een agressieve reactie teweegbrengen.¹¹

De rook die door de blaasbalg wordt voortgestuwd, dient om de geur van het waarschuwingsgif van de bijen te maskeren. Het alarmsignaal wordt gemaskeerd door de rook en de alarmbij kan geen bestrijders werven. De beroker is dus het onmisbare werktuig van de imker, in die mate dat men geen imker kan zijn zonder beroker.

De beroker

De door Moses QUINBY gecreëerde beroker werd verbeterd door T.F. BINGHAM, L.C. ROOT, schoonzoon van Moses QUINBY, A.G. HILL, G.W. BRODBECK, en tenslotte H. ROOT in 1905 (octrooi US798982⁶), waarmee de bijenrookoven zoals wij die nu kennen zijn definitieve vorm kreeg. Sinds 1950⁷ hebben verschillende uitvinders de blaasbalg vervangen door een elektrische ventilator. Ondanks het onbetwistbare voordeel van de elektrische beroker ten opzichte van de mechanische blaasbalg, is geen enkel apparaat erin geslaagd de imkers te verleiden. De mechanische balg is echter moeilijk te bedienen, vooral tijdens de belichtingsfase, waarin vaak en lang moet worden gepompt. Bovendien zijn de blaasbalgen de eerste oorzaak van het falen van de beroker, aangezien zij worden doorboord, vooral bij de onderste plooien.

In Duitsland wordt soms een ander hulpmiddel gebruikt, een soort grote tabakspijp. De bijenhouder activeert een verbranding en produceert rook door in een pijp te blazen. De imker blaast in een pijp en brengt zijn hoofd dichter bij de bijen.

Hoe het werkt

De beroker bestaat uit twee delen. Een verbrandingskamer en een ventilatie-activeringstoestel, mechanische balg of elektrische ventilator. In de verbrandingskamer wordt een brandstof met een kleine hoeveelheid water aangestoken. Verbranding heeft twee effecten: de expansie van de gassen - zoals in een verbrandingsmotor, de gassen nemen in volume toe door de hitte - dit is wat het vuur doet trekken, en de productie van waterdamp, de rook. De brandstof moet dus twee eigenschappen hebben: hij moet vrij gemakkelijk ontbranden en hij moet stoom produceren. Als de luchtinlaat- en luchtuitlaatopeningen correct zijn gedimensioneerd en de brandstof toereikend is, is de verbranding gedurende de hele werkdag van de imker zelfonderhoudend. Op de markt vindt u rookovens van roestvrij staal die correct zijn gedimensioneerd en andere die dat minder zijn. Er zijn met name toestellen met een te kleine luchtinlaatopening, waardoor de lucht uit de balg wordt verdreven. Deze toestellen zijn te herkennen aan het feit dat ze zichzelf uitschakelen, maar ook aan het feit dat er rondom het balggat sporen van bister te zien zijn.

Smoker fuel

De Romeinen gebruikten gedroogde dierlijke uitwerpselen, maar dit materiaal is niet langer beschikbaar. Ook de jutezakken die vroeger voor het vervoer van landbouwproducten werden gebruikt, zijn verdwenen. Jute was een uitstekende brandstof met een residueel vochtgehalte. Hij was gemakkelijk aan te steken en rookte lekker. Tegenwoordig vinden we brandstoffen in de natuur: hooi, stro, dennenappels, korstmossen, dennennaalden, oogstafval - lavendel of andere, en andere die in de winkel kunnen worden gekocht: houtpellets, luzerne, lavendel. Karton, papier en eierdozen kunnen worden gebruikt om het brandstofmengsel aan te vullen, met name om de fase van het aansteken te vergemakkelijken.

Zelf gebruik ik een beetje hooi en een lucifer om de beroker aan te steken en ik vul hem met een 50/50 mengsel van beroker- of kachelkorrels en luzernekorrels. De elektrische ventilator in mijn Zephyr beroker doet de rest. U hoeft niet te pompen of een dure soldeerlamp te gebruiken om het apparaat te starten. Zoals Jean RIONDET in zijn cursussen zegt, als de imker niet hoest, is de beroker slecht aangestoken.

Hoe steek je een beroker aan?

Om de beroker correct aan te steken moet u beginnen met een heet vuur, waardoor rode sintels ontstaan, die dienen om de verbranding van een vochtigere brandstof in stand te houden die waterdamp en dus dikke rook zal produceren. Dit kan met hooi, stro, karton, papier, dennennaalden. Overhaast het laden van de vuurkist niet. Ontsteek je karton, zeg, zodat het vlammen maakt en pomp op de blaasbalg zodat er rode sintels verschijnen. Laad vervolgens een kleine hoeveelheid brandstof en blijf een paar minuten krachtig pompen - of zet de aanjager aan - totdat deze eerste lading begint te branden en een zeer dikke witte rook produceert. Degenen die een Zephyr elektrische blazer hebben, kunnen hun apparaat volledig opladen en uitschakelen, en vervolgens een pak aantrekken terwijl hun apparaat zichzelf verlicht. Zodra uw eerste lading rook begint te produceren, laadt u het apparaat tot op twee centimeter van de bovenkant - of minder als u slechts een of twee bijenkorven hebt. Blokkeer je brandstof dan met een propje vers, groen gras. Het doel van dit kussen is drieledig: voorkomen dat de brandende brandstof uit de blaaspijp ontsnapt, de teer condenseren en vasthouden, en een wittere, dichtere rook mogelijk maken. Dit voorkomt dat rode sintels in de bijenkasten of op de grond terechtkomen en zorgt voor een lekkere dikke rook.

Het gebruik van de beroker in de bijenstal

Vermijd roken aan de ingang van de bijenkorf. Dit zal de kolonie alleen maar ontregelen en de koningin ertoe brengen naar de top van de frames te vluchten, waardoor haar zoektocht lang of vruchteloos zal zijn. Door uw koningin tijdens uw bezoek in een klem te beschermen, voorkomt u dat zij onbedoeld verloren gaat en dat uw kolonie verweesd wordt. Rook niet voordat u de bijen op de bovenkant van de frames hebt geobserveerd. Zijn ze kalm, talrijk, nemen ze alle kaders in? Deze vaststelling kan alleen worden gedaan als u zich ervan hebt onthouden op het dak te slaan en nadat u de afdekking van het frame zorgvuldig hebt verwijderd. De afwezigheid van trillingen garandeert u de rust van de bijen. Ze hebben geen oren, maar wel zes poten om trillingen op te vangen. Dit is het moment om zachtaardig te zijn. Let op. Normaal ziet u geen bij met opgeheven achterlijf en naar u wijzend, een teken van steken in de zeer nabije toekomst. Om te beginnen met werken, rook lichtjes de kop van de kaders, de bijen zouden zich moeten verbergen in de banken tussen de kaders. Met een Zephyr automatische beroker hoef je hem alleen maar te kantelen en het oppervlak van de korf te vegen. Leg het apparaat neer en de rookproductie stopt automatisch.

Begin uw bezoek door van de ene kant naar de andere te lopen. Een bijenkorf met Hoffman-raampjes maakt deze taak veel gemakkelijker, omdat u de raampjes niet meer verticaal uit de met propolis gevulde rekken hoeft te halen. Het enige wat u hoeft te doen is de frames op de dia's schuiven. Dit beperkt de trillingen, het wrijven van de bijen tegen elkaar en de problemen die daarmee gepaard gaan. Uw bezoeken zullen vlotter en sneller verlopen.

Rook alleen als de bijen beginnen te vliegen, en tegen je komen praten in je oorholte. Dit soort bijen is vaak agressief en als je je afstamming verandert in een zachtere, zul je nog meer van je passie genieten.

Wanneer gebruik je de beroker niet?

Dat u de beroker niet gebruikt, betekent niet dat u er geen bij u in de buurt mag hebben die goed brandt. Het is je beste bescherming tegen een aanval.

Dit gezegd zijnde, moet de beroker tijdens de oogst volledig worden verboden, en mag hij vooral nooit worden gebruikt om bijenkorven vol honing te roken. Leeg nooit de supers van de bijen met rook. Enerzijds omdat je de smaakkwaliteit van je honing vernietigt, en anderzijds omdat er veel eenvoudiger methoden zijn om supers te oogsten die helemaal leeg zijn van bijen. U hebt nodig: een bijenkorf met lege frames, een extra plank - hol aan elke kant⁸ - met een bijenkorfverwijderaar, en 24 uur geduld. Plaats de bovenkant van de bijenkorf op de grond met de holle kant naar u toe. Verwijder het deksel van het frame niet. Neem de broedkamer die geoogst moet worden, en leg die over de bovenkant van de bijenkorf op de grond. Plaats je lege kamer op het lichaam. Plaats het bijenvangbakje - bee catcher neer aan de kant van de bijenkast die u zojuist geplaatst hebt en waarin de overlopende bijen zullen neerstrijken. Plaats de bijenkorf vol honing en het deksel van het bijenkorfframe boven op de bijenkorfbak. Na 24 uur moet uw honingkamer volledig leeg zijn, neem hem en plaats hem in een omgekeerd dak en plaats hem boven op een ander dak, zodat de bijen er niet in kunnen. Als de bijen er nog zijn, zit er broed in de korf die je wilde oogsten⁹. Dit kan niet gedaan worden. Zet de korf terug in zijn vorige toestand en wacht tot de geboortes voorbij zijn.